北京奥运会火炬长72厘米，重985克，燃烧时间超过15分钟，能在每小时65公里的强风和每小时50毫米雨量的情况下保持燃烧。火焰高度25至30厘米，在强光和日光情况下均可识别和拍摄。整个火炬高雅华丽，内涵厚重，带有浓郁的中国特色，和谐地将中国文化与奥林匹克精神结合在一起。其所蕴含的“渊源共生，和谐共融”理念充分是对奥林匹克精神和奥林匹克圣火内涵的一次独特诠释。祥云、漆红、纸卷轴等中国元素的融入，使得古老的东方文明和现代的奥林匹克精神再一次完美结合，迸发出耀眼的火花。
奥运火炬是奥运会形象景观的重要环节，而火炬接力也已经成为传承奥林匹克精神的重要载体。火炬的接力可以追溯至希腊的古代奥林匹克运动会，从1936年第十一届柏林奥运会正式设立火炬接力以来，历届奥运会组委会都力图在火炬设计上体现举办城市、国家和民族的文化特色。
本着精益求精的精神，北京奥组委组织评委和设计单位对云纹的纹路、方向等细节的不断修改，2008年奥运会火炬的外形终于确定。火炬以受力变形后形成的纸卷轴为造型。上半部分为银色，红色的祥云图纹精雕细琢在上半部分的银色基底上，立体浮雕式的工艺使其显得雍容华美，下半部分选用了承载千年中国印象中国漆红，强调柔和的手感。“高雅华贵，内涵厚重，独具特色，体现了中国文化的特色和奥林匹克精神的结合。”北京奥组委执行副主席蒋效愚用这样一句话来概括“祥云”的特点。
2007年1月，北京奥运会火炬实物被送到了国际奥委会，国际奥委会正式批准了北京奥运会的火炬设计。国际奥委会主席罗格还专程参加了今晚举行的火炬发布仪式，并给予了火炬高度的评价。他说 北京奥运会火炬的出色设计也为火炬接力增添了独特的中国色彩，自己深信，北京奥运会火炬接力将会在全世界人们的记忆中留下许多不同寻常的记忆，创造出新的梦想。
奥运会圣火承载着奥林匹克的精神内涵，跃动着公平公正和平的希望，凝聚着对更快更高更强的追求。随着在奥运圣火在世界范围内的传递，奥林匹克的精神将踏着渊源共生和谐共融的祥云传遍世界、传递人们和平共处、和谐发展的梦想，而中国古老文明也将再次在奥林匹克运动的史册上写下浓重的一笔。
